美国人居家养老会做哪些准备工作？

尽管美国机构养老产业发展很成熟，但居家养老依然是主流，占90%以上，而且由于经济衰退、科技发展与老龄化加重，这个占比还会继续上升。美国人一旦打算居家养老，会有哪些考虑，会做哪些准备？

美国居家养老的概念定义

美国有好几个词涉及居家养老，清晰地理解这些概念，能帮助咱们理清老人们的需求以及养老服务提供方式。

Aging In Place (或 Aging-In-Place)

众多词中，“Aging In Place”用得最广泛，甚至被滥用。维基百科是这样定义：“无论年龄、收入与能力，都可以安全、独立、舒适地在自己家里与社区居住”，强调了“自己家里与社区”，以及“安全、独立、舒适居住能力”，即无需搬迁，在自己家里与社区中就可以获取到所需的养老服务，能够安全、独立、舒适养老，这应该就是咱们所说的“传统家庭养老”与“社区居家养老”。

由于绝大多数老人期望“Aging In Place”方式养老，导致一些养老机构（比如协助性生活社区 Assisted Living、持续性护理退休社区 Continuing Care Retirement Community等）号称它们也是“AgingIn Place”。笔者认为这是不对的，它们应该是出于营销考虑，从字面曲解“Aging In Place”概念。因为，入住养老机构就意味着搬离自己家里与社区，而且养老机构还会根据老人身体状况、所需护理等级，分割出多个护理区域，一旦老人身体状况发生变化，为了享受到相应护理服务，就得不断地在养老机构护理区域中搬迁，显然，这不是“AgingIn Place”的本意。

“Aging In Place”作为主流养老方式，许多居家养老倡导者与养老行业专家，正积极构想、探索其未来，提出了“AgingIn Place 2.0”概念：居家住宅、医疗与监控设备、综合护理服务、生活社区紧密集成，构建出高效养老监控与管理体系，老人们能够更加方便及时乐享服务、颐养天年。

Aging At Home

依据维基百科，“Aging At Home”就是“Aging In Place”，诸多报道与文章中的具体含义也是如此。尽管“Aging At Home”字面上直接了当体现“居家养老”意思，但笔者更喜欢“Aging In Place”，因为它能更好体现“家”与“社区”双重作用，更加贴切。

Aging In Cohousing

“Aging In Cohousing”，顾名思义，就是在合作居住社区养老。

Aging In Community

“Aging In Community”，从字面上看，就是“社区养老”，但未查到其明确概念定义。查阅众多文章与报道，发现各人对其理解不一，有人将“笔架山村庄”模式与“自然形成退休社区”模式归结为“AgingIn Place”，也有人将它们说成“Aging In Community”，令人纠结。偶尔有人谈论到“Aging In Community”与“AgingIn Place”区别，现摘录如下，供大家参考。

“Aging In Place”侧重于养老服务，确保老人能待在家中而无需搬入养老院，且这些养老服务侧重于满足单个老人或单个家庭的个体需求，是单向性的。

“Aging In Community”侧重于发展社区基础设施，构建活力社区，促进多代人之间交流，提倡自主性、参与性以及自我生活丰富。不同年龄层次与能力各异的居民们积极参与社区建设，相互帮助，孕育公共利益，其服务是双向互惠的。

笔者就“Aging In Place”与“Aging In Community”同美国这边多个养老从业人士交流，她们认为概念基本雷同，经常混用，可能仅仅是“AgingIn Community”对社区功能强调得稍微重一点而已。

美国老人为什么偏爱居家养老？

“家”是安全港湾，年轻人不喜欢漂泊，努力拼搏就是为了有个温馨舒适的家，而老年人经历过生活百态，老来更期望安全感，居家养老往往是情感、经济、便利等多种因素交织的结果。

生活环境熟悉，倍感亲切与舒适

老年人经历过风雨，奢求不多，没有比居家更舒适的了。看着自己熟悉的物品与环境，去熟悉的小店购物，到熟悉的药房配药，漫步于熟悉的街道，还有比这更亲切的吗？

独立自由，安享生活乐趣

相比养老院，居家养老意味着老人享有更多独立与自由，可以继续做乐享其事。此外，独立自由地生活也使他们感觉更具尊严、更有体面。美国人非常重视独立与自由，经常见到一些老人逛商场，虽然步履蹒跚，但还是坚持自己独立行走，家人只是一旁看护，并未搀扶。

增加亲情，维系社交关系

住在家中，可以更方便地同家人、亲戚、朋友、邻居来往，强化亲情，维持多年积累的社交关系。

保持身心健康

居所环境影响心态，老年人待在家中，周围是自己熟悉的人与环境，感受家庭亲情、关爱以及邻里互帮互助，其乐融融，能够保持更好的健康心态。

经济实惠

相比各种养老院，居家养老不仅可以省却每月昂贵的入住租金，而且有更多养老服务选择，甚至可以按需定制，服务开销能够视身体状况而灵活节制。随着美国老年人口的不断增长，政府医疗保险、医疗补助（Medicare/Medicaid）财政支出的上升，以及经济的持续低迷，政府也开始大力提倡居家养老，很大程度上也是因为居家养老的经济实惠性。

其实这些因素无关于地域，咱们中国居家养老的比率也是居高不下，其原因基本雷同。当然，咱中国因素还得加上一条— “强烈的居家养老传统观念”。

老人年纪增大，会有哪些变化？

在美国，大多数老人虽然生活独立，但依然同家庭、朋友保持紧密联系。随年纪增大，他们的个性与性格基本不变，但身体机能上的变化还是不可避免。

听力下降；

骨质疏松；

关节炎、糖尿病、高血压、心脏疾病的患病机率提升；

心智变化，导致

信息接受与理解迟钝；

记忆力与用词表达能力下降；

对环境变化与刺激反应迟钝；

视觉衰退，导致

阅读速度下降；

阅读小字体读物困难；

对灯光昏暗与周边环境变化敏感；

行动能力与敏捷性下降；

身体力量与耐力下降；

各种感官能力下降，包括视觉、听觉、嗅觉、触觉、味觉等；

值得一提的是，尽管老年人随年纪增大，身体机能会衰退，接受新事物较慢，但他们的职业技能与社交能力保持稳定，且依然富有智慧与创造力。

美国居家养老，需要考虑些啥？

尽管绝大多数老年人主观上表达了“居家养老”的意愿，但真正做决定时还得考虑各种客观因素。一般说来，随着年纪增大，伴随着身体机能的变化与衰退，多多少少需要些服务，有必要事先做好考虑。

老人身体状况如何？家人时间与精力如何？

这个很重要，往往能决定老人是否适合“居家养老”。老人是否能够自理，还是需要长期护理？如果需要照料护理，家人是否有充足的时间与精力承担？如果现在还不需要，那万一年纪大了，需要护理时，家人或亲朋好友能否承担？

居家住宅与社区环境是否适居宜居？

居家养老时，老人绝大部分时间生活在家中与社区，住宅与社区环境决定了老人是否能安全居住。居家住宅一般是年轻时购买，年纪大了，身体机能衰退，住宅结构与装潢以及社区是否还适合安全居住，这是需要考虑的。比如老人能否安全地上下楼梯？能否方便地在家中走动？社区是否有安全人行道？是否有老年康乐设施？是否有老年活动中心？老年人不适合开车，活动半径不大，周边是否有购物小店、超市？附近是否有方便出行的车站？

社区周边是否有经济实惠物业维修服务？

在美国，居家住宅一般是独门独栋，坐落比较分散，大都没有统一的社区物业管理，打理屋前屋后、种花剪草、疏通水道、维修房屋等等，都得靠自己。老人年纪大了，很难自己动手打理这些事情，社区周边要是有这些物业维修类服务，而且经济实惠，一定会给居家养老的老人们带来很大方面。

社区周边是否有生活照料服务？

年纪增大，身体机能衰退，有些生活活动难以亲力亲为，比如开车、洗衣、保洁等，可能不时地需要些协助。调查表明，老人们由于经常要外出访友、购物、看病等，交通代驾是他们需求最大的服务。因此，是否能方便地在社区获取各种生活照料服务，对居家养老是很重要的。

社区周边是否有医疗保健服务？

老人难免会有磕磕碰碰、打针吃药的，若社区周边有医疗诊所、保健服务点，甚至有医疗保健上门服务，将会对老人生活提供很大便利。

社区周边急救响应系统如何？

老人们身体机能衰退，身体相对虚弱，突发紧急状况时有发生。一旦遭遇，居家之处的急救响应是否及时、是否有效，直接关系到老人的安全。

美国居家养老，会准备些啥？

一旦经过权衡考虑，老人决定居家养老，那该会做些啥准备呢？

亲人沟通，思想准备

美国老人独立且自我养老意识强烈，养老方式往往是老人自己决定的，一旦选择居家养老，他们会与亲人沟通。居家养老需要自己或家人解决各类养老服务，或多或少需要获得亲人的协助，甚至必要时需要有亲人照顾与护理，充分沟通有助于亲人做好思想准备，并获取亲人的支持。

当然，有的老人自主意识不强或缺乏决断能力，某个亲人往往会主导养老方式决定。这种情况下，主导者也会同老人与其他亲人充分沟通，阐述缘由与日后照料护理计划，以得到老人认同与其他亲人支持？

社区选择与住宅改装，适居宜居环境准备

社区与住宅是老人居家养老最重要的场所，适居宜居与否将直接关系到老人生活的安全与舒适。

社区选择：若是较早地决定了居家养老，老人会考虑迁入一个养老社区，比如类似“笔架山村庄”的会员制虚拟村落社区、自然形成退休社区或“合作居住”社区，这些社区往往有更好的宜居环境与颐养气氛，利于老人融入社区，安全、舒适、健康生活。

住宅改装：美国对老人居家住宅的适居宜居性越来越重视，全国伤害预防与控制中心的研究表明，居家老人最常遭遇的三种伤害是跌倒、灼伤、中毒。绝大多数跌倒是由居家环境造成，灼伤主要来源于火，中毒则大都因吃错药引起，而一个好的居家环境可以有效预防并极大降低这些伤害的发生。正因如此，美国专门有居家养老认证专家（Certified Aging-in-Place Specialist，简称CAPS），他们可以帮助检查居家养老住宅，并根据老人实际身体状态，提出必要的改装建议，比如卫生间安装结实扶手、厨房间更换安全炉灶、房间加亮照明、门窗更换把手等，提升住宅对老人的安全性与舒适性。

熟悉周边养老资源，制定计划

老人或家人会用心了解熟悉社区内与周边养老服务资源，比如老年活动中心，社区日照服务中心，老年食堂等等，而且还会花些时间，制定出适合老人的照料服务计划，比如是否需要代价出行？什么时间？是否需要协助清理房间与做饭？一周几次等？此外，他们还会精心整理好老人的医疗信息，准备好各种情况下的联系方式，一旦突遇紧急，即可依计划快速响应。

了解应用辅助性科技

科技日新月异，及时了解并应用些养老新科技，老人可以有效避免一些伤害，生活得更加安全。比如炉灶安全感应器、GPS监控手环、电子服药提醒器、一键通紧急响应系统等等。